방귀 냄새를 막지 못하는 방독면

방독면은 일반적으로 화학가스, 유독물질, 분진 등 인체에 해로운 입자와 특정 가스 성분을 걸러내도록 설계된 장치다. 이러한 방독면의 핵심은 정화통 필터에 있다.

 

 

이 필터는 물리적 필터(에어로졸 필터)와 화학적 필터(활성탄), 크게 두 가지 방식으로 유해 물질을 걸러낸다.

 

 

물리적 필터는 미세한 유리 섬유나 부직포로 만들어져, 공기 중에 떠다니는 먼지, 세균, 바이러스 같은 비교적 큰 입자(에어로졸)를 물리적으로 차단하는 방식이다.

 

 

화학적 필터 내부에는 미세한 구멍이 무수히 많은 활성탄(Activated Carbon)이 들어있는데, 유독가스 분자가 이 활성탄 표면에 달라붙는 '흡착(Adsorption)' 원리를 이용해 유독 가스를 제거하는 방식이 활용된다.

 

 

그래서 방독면은 전쟁이나 산업 현장에서 사용되는 특정 유독 가스(예: 염소 가스, 시안화수소)를 제거하는 데 최적화되어 있다. 이러한 유독가스는 활성탄 표면과 화학적·물리적 상호작용이 잘 일어나도록 설계된 흡착제에 효과적으로 제거된다.

 

 

 

하지만 방귀 냄새의 주범은 황화수소(H₂S), 메테인싸이올(Methanethiol), 암모니아, 다이메틸설파이드 등 분자량이 매우 작고 휘발성이 강한 가스다.

 

특수 화학 처리된 활성탄(예: 금속염 처리형)은 황화수소나 암모니아 제거에 유효하지만, 일반 방독면 필터의 경우 흡착 효율은 제한적이다. 게다가 메탄 등은 활성탄에 흡착이 잘 되지 않으며, 정화통이나 필터의 용량 역시 일상생활의 악취 차단에는 한계가 있다.

 

쉽게 비유하자면, 방독면 필터가 '농구공(독가스)'을 막는 그물이라면, 방귀 냄새 분자는 그 그물 사이를 빠져나가는 '작은 구슬'과 같은 셈이다.

 

 

 

유사한 이유로 우리 주변에서 흔히 맡을 수 있는 냄새를 방독면이 막지 못하는 경우가 적지 않다.

 

예를 들면, 음식 냄새(예: 마늘·김치·양파 등 강한 향의 요리 냄새)다.

 

요리 냄새의 주요 성분(알릴화합물, 황화알릴 등)은 휘발성 유기화합물이 많고 분자 크기가 작아 일부 방독면의 필터를 통과할 수 있다. 음식물 쓰레기 악취도 비슷한 원리로 방독면으로 완벽히 차단되지 않는 경우가 많다.

 

향수, 방향제, 에센셜 오일 냄새도 방독면 유형에 따라 일부 향(특히 저분자량의 휘발성 방향족 화합물)은 활성탄이나 필터의 구성에 따라 차단력이 떨어질 수 있다. 일반 가정용 혹은 산업용 방진·방독 마스크로도 일부 방향성 분자는 통과할 수 있다.

 

사람의 방귀 냄새를 막지 못하는 만큼 일부 동물체취(애완동물 소변 등)도 걸러내지 못한다. 소변 속 암모니아, 휘발성 유기산 등은 방독면의 필터 성능이나 노후화 정도에 따라 미세하게 침투하여 냄새가 감지될 수 있는 것이다.

 

 

2025.08.03 - [생활] - 방귀에 관하여

방귀에 관하여