착각하면 안되는 라민 야말

사인은 상품이 아니라 '관계'의 증표다

 

이제 막 18살이 된 축구 천재, 라민 야말이 벌써부터 축구장 밖에서 구설에 오르고 있다. 최근 해외 매체들의 보도에 따르면, 그는 자신의 사인을 상품화하려는 전문 업체의 제안을 긍정적으로 검토 중이며, 그의 매니지먼트 팀은 이미 "무분별한 사인 금지" 지침까지 내렸다고 한다. 만약 이 보도가 사실이라면, 이는 단순히 어린 스타의 미숙한 판단을 넘어, 스타와 팬의 관계를 지탱하는 근본적인 가치를 착각하고 있는 심각한 문제다.

 

 

라민 야말은 자신의 사인을 상용화하는 옵션을 저울질하면서 셔츠 사인을 중단했다 / www.mundodeportivo.com

 

 

'사인(Autograph)'은 단순히 종이 위에 쓴 잉크 자국이 아니다. 그 역사를 거슬러 올라가면, 사인은 자신을 증명하는 '인격적 권위'의 상징이었다. 서양의 귀족과 정치인들이 서명으로 자신의 권위를 표시했고, 동양에서도 인장(印章)과 함께 '수결(手決)'이라는 자필 표시로 자신의 의지를 증명했다. 르네상스 시대 화가들이 캔버스 귀퉁이에 남긴 서명은, 그 작품이 진품임을 증명하는 '브랜드'이자 작품을 완성하는 마지막 화룡점정이었다.

 

 

이처럼 '증명'과 '권위'의 상징이었던 서명은, 20세기에 들어 대중문화가 폭발적으로 성장하면서 그 의미의 무게중심을 옮겨왔다. TV와 영화, 스포츠 산업의 성장은 '스타'를 탄생시켰고, 이들을 열망하는 '팬덤'을 만들어냈다. 팬들은 스타와의 '만남의 증거'를 원했고, 사인은 그 요구에 부응하는 가장 완벽한 기념품이 되었다.

 

 

바로 이 지점에서, 사인의 본질은 '권위'에서 '관계'로 확장된다. 팬이 스타에게 사인을 요청하고 받는 그 짧은 순간은, 일방적인 선망의 대상을 넘어 스타와 내가 1:1로 연결되는 '관계 맺음'의 상징적인 의식이 된다. 사인은 유명인이라는 인격의 분신이자, 팬이 소유할 수 있는 유일한 '만남의 흔적'이다.

 

 

대중의 사랑을 받는 스타들에게 팬 서비스는 선택이 아닌 의무로 여겨진다. 스포츠 스타들이 경기 후 피곤한 몸을 이끌고 팬들에게 다가가 사인을 해주는 행위는, 자신들을 존재하게 해준 대중에게 보답하는 가장 간편하면서도 가장 훌륭한 방식이다. 그 몇 초간의 짧은 만남과 잉크 자국 하나가, 팬에게는 평생 잊을 수 없는 추억과 낭만이 된다. 그리고 그 낭만이야말로, 스타 개인과 그가 속한 산업 전체를 지탱하는 가장 강력한 영속성의 기반이다.

 

 

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라민 야말과 그의 매니지먼트 팀은 바로 이 지점을 착각하고 있다. 그들은 사인을 '판매 가능한 상품'으로 본다. 하지만 팬들이 원하는 것은 스타의 '필체'라는 물건이 아니라, 사인하는 순간에 이루어지는 '교감'이라는 경험이다. 사인을 유료화하는 것은, 팬들의 순수한 애정을 돈으로 환산하고, 그 관계의 증표를 단순한 상업적 거래로 전락시키는 행위다.

 

 

18살의 어린 선수가 모든 것을 꿰뚫어 보길 기대할 수는 없다. 하지만 그를 둘러싼 어른들, 즉 매니지먼트 팀은 그에게 돈 버는 법이 아니라, 스타의 본질이 무엇인지를 먼저 가르쳤어야 했다. 그들이 지금 팔려고 내놓은 것은 라민 야말의 '사인'이 아니라, 그를 지금의 자리에 있게 한 팬들의 '마음'이다. 이 위험한 상업화가 업계와 선수 본인 모두에게 지울 수 없는 흠집을 낼 수 있음을, 그들은 심각하게 깨달아야 한다.