포케를 기념하는 날?

신선한 날생선과 아삭한 채소, 짭짤한 소스가 어우러져 입맛을 돋우는 하와이안 샐러드 '포케(Poke)'. 몇 년 전부터 우리나라에서도 건강하고 맛있는 한 끼 식사로 큰 사랑을 받고 있다.

 

그런데 이 트렌디한 샐러드를 위한 기념일, '국제 포케의 날(International Poke Day)'이 있다는 사실은 그다지 알려져 있지 않다.

 

Pokeworks 페이스북

 

매년 9월 28일인 '국제 포케의 날'은 유엔(UN)이나 유서 깊은 기관이 지정한 공식적인 기념일은 아니다. 이 날은 2016년, 미국의 대형 포케 레스토랑 체인인 '포케웍스(Pokeworks)'가 포케의 맛과 문화를 더 널리 알리기 위해 시작한 마케팅 캠페인에서 비롯되었다.

 

기업의 마케팅으로 시작되었지만, 전 세계적으로 포케의 인기가 폭발적으로 증가하면서 많은 레스토랑과 포케 애호가들이 이 날을 자발적으로 기념하고 즐기는, 일종의 '인터넷 기념일'이자 '푸드 페스티벌'로 자리 잡게 된 케이스다.

 

 

포케란 무엇인가? - 하와이 어부의 간식에서 글로벌 웰빙 푸드로

 

'포케'는 하와이어로 "자르다" 또는 "토막 내다"라는 뜻이다. 그 이름처럼, 포케의 시작은 고대 하와이의 어부들이 갓 잡은 생선(주로 참치)을 깍둑썰기하여 바다 소금, 해초, 하와이식 견과류(쿠쿠이 너트, Kukui nut) 등과 간단히 버무려 먹던 소박한 간식이었다.

 

이 전통적인 음식이 지금과 같은 모습으로 진화한 것은 20세기 이후, 하와이로 이주해 온 일본을 비롯한 여러 아시아계 이민자들의 영향이 컸다. 이들이 가져온 간장, 참기름, 양파, 두부 등이 포케에 더해지면서 맛은 한층 더 풍부해졌다.

 

 

그리고 2010년대, '웰빙'과 '클린 이팅(Clean Eating)' 트렌드가 전 세계를 강타하면서 포케는 하와이를 넘어 글로벌 스타덤에 올랐다.

 

- 건강한 한 끼 : 신선한 단백질(생선), 탄수화물(밥), 그리고 풍부한 채소를 한 그릇에 담아 영양 균형이 훌륭함

 

- 나만의 조합 : 밥, 샐러드, 면 등 베이스부터 시작해 원하는 생선, 채소, 소스까지 모든 것을 직접 선택할 수 있는 '커스터마이징' 방식이 Z세대의 취향을 저격

 

- 인스타그래머블 : 알록달록한 색감과 신선한 비주얼은 SNS 인증샷을 위한 완벽한 피사체

 

 

우리나라에서도 포케의 인기는 뜨겁다. 특히 강남, 여의도 등 오피스 상권을 중심으로, 바쁜 직장인들에게 '건강하고 든든하지만 부담 없는 점심'으로 큰 인기를 끌고 있다.

 

초기의 하와이안 스타일을 넘어, 이제는 김치, 날치알, 쌈장 마요 소스 등 한국적인 식재료를 더한 'K-포케'로 현지화가 이루어지기도 했다. 기존의 샐러드가 주지 못했던 '포만감'과 '든든함'을 제공한다는 점이 한국 시장에서 포케가 성공한 핵심 비결로 꼽힌다고.