대나무를 위한 날, 9월 18일

'세계 대나무의 날(World Bamboo Day)'은 2009년 태국 방콕에서 열린 제8차 세계대나무회의(World Bamboo Congress)에서 세계대나무기구(WBO, World Bamboo Organization)의 주도로 공식 선포되었다. 9월 18일은 바로 이 세계대나무기구가 설립된 날이기도 하다.

 

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제정 취지

 

- 인류 문명과 수천 년을 함께해 온 대나무의 문화적, 경제적 가치를 재조명한다.

- 기후 변화와 자원 고갈 문제에 대응할 수 있는 핵심적인 '지속 가능한 자원'으로서 대나무의 잠재력을 널리 알린다.

- 전 세계 대나무 자원의 보존과 체계적인 활용을 장려한다.

 

 

왜 우리는 대나무에 주목해야 하는가?

 

대나무는 단순한 식물을 넘어, 지구의 환경, 경제, 문화에 지대한 영향을 미치는 매우 특별한 존재다.

 

1. 지구를 살리는 '녹색 강철'

 

대나무는 지구 온난화와 환경 파괴 문제에 대한 가장 효과적인 자연적 해법 중 하나로 인정받고 있다.

 

▶ 놀라운 성장 속도와 재생력: 일부 대나무 종은 하루에 1m 이상 자랄 만큼 세계에서 가장 빨리 성장하는 식물이다. 나무처럼 벌목 후 다시 심을 필요 없이, 뿌리 시스템을 통해 스스로 재생하므로 지속적인 수확이 가능하다.

 

▶ 뛰어난 이산화탄소 흡수 능력: 대나무 숲은 일반 나무 숲보다 훨씬 더 많은 양의 이산화탄소를 흡수하고, 35% 더 많은 산소를 배출하는 것으로 알려져 있다. UN 역시 대나무를 지구 온난화를 막는 중요한 대체 자원으로 인식하고 있다.

 

▶ 토양 보호: 촘촘하게 뻗어 나가는 뿌리 시스템은 토양 유실을 막고 수질을 정화하는 데 중요한 역할을 한다.

 

 

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2. 인류의 가장 오래된 친구

 

아시아, 아프리카, 남미 등 전 세계 수많은 문화권에서 대나무는 수천 년간 삶의 중심이었다.

 

▶ 의식주와 문화 : 죽순은 중요한 식재료가 되었고, 줄기는 집을 짓는 건축 자재이자 가구, 식기, 악기를 만드는 재료였다. 특히 한국의 담양 대나무 축제처럼, 대나무는 지역의 정체성과 문화를 상징하는 중요한 자원이기도 하다.

 

▶ 경제적 가치: 오늘날 대나무 산업은 수십억 달러 규모의 거대한 글로벌 시장으로 성장했다. 건축 자재와 가구를 넘어, 의류 섬유, 화장품 원료, 바이오 플라스틱 등 첨단 소재로 그 활용 범위가 무한히 확장되고 있다.

 

 

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전 세계는 어떻게 기념하나?

 

'세계 대나무의 날'이 되면 각국에서는 대나무의 가치를 알리는 다채로운 행사가 열린다.

 

▶ 아시아: 일본, 중국, 한국 등에서는 전통 대나무 공예 시연, 대나무 악기 연주회, 죽순 요리 체험 등 문화 축제가 열린다. 2019년 인도의 트리푸라 주에서는 이날을 기념하여 대나무로 만든 세계에서 가장 긴 다리를 공개하기도 했다.

 

▶ 서구권: 유럽과 미국에서는 대나무가 '친환경 라이프스타일 아이콘'으로 주목받는다. 이날을 계기로 플라스틱을 대체하는 대나무 칫솔, 빨대, 주방용품, 의류 섬유 등이 적극적으로 홍보된다.

 

▶ 정부 차원의 캠페인: 말레이시아 정부는 10년간 대나무 심기 계획을 추진하는 등, 국가 차원에서 대나무를 미래의 핵심 자원으로 육성하려는 움직임도 활발하다.