뮌헨의 망령이 북중미에 닿는 일이 없기를

2026년 세계는 지금 벼랑 끝에 서 있다. 미국과 이스라엘의 이란 폭격으로 시작된 전운이 중동을 넘어 전 세계 경제와 외교의 근간을 뒤흔드는 중이다.

국제 유가는 통제 불능 상태로 치솟고, 증오는 국경을 넘어 경계 없이 번지고 있음을 하루하루 확인하게 된다. 그리고 이 비극적인 소용돌이 한복판에서 우리는 단 두 달 앞으로 다가온 '2026 북중미 월드컵'을 마주하고 있다.

공교롭게도 54년 전 전 세계를 경악케 했던 '1972년 뮌헨 올림픽 참사'의 서늘한 기운이 떠오른다면 터무니없는 일일까?

1972년 뮌헨 당시, 이스라엘 선수단은 팔레스타인 테러 조직 '검은 9월단'의 인질극으로 혈흔이 낭자한 채 스러져갔다. 오늘날 상황은 그때보다 더욱 고조되어 있다.

이스라엘과 이란이 전면전에 가까운 공방을 벌이는 현시점에서, 이스라엘의 가장 강력한 우방국이자 손수 폭격을 감행하고 있는 미국이 테러의 '제1 표적'이 될 가능성은 차고 넘치게 충분하다.

이쯤 되자 역설적이게도 이란 축구 대표팀의 본선 진출은 스포츠 정신의 발로가 아닌, 거대한 화약고의 도화선처럼 느껴지기까지 한다.

어쩌면 그들의 입국 여부와 상관없이, 이미 미국 내부에 잠재된 증오와 외부에서 유입되는 극단주의는 월드컵이라는 '소프트 타깃(Soft Target)'을 정조준하고 있는지도 그 누구도 모를 일이다.

미국, 멕시코, 캐나다 공동 개최라지만 실질적 중심은 미국이다. 미국은 현재 이민자와 외국인에 대한 검문을 강화하며 빗장을 걸어 잠그고 있으나, 이는 미봉책에 불과하다.

생각해 보자.

광활한 영토와 수많은 경기장, 그리고 수백만 명의 유동 인구를 완벽히 통제하는 것이 물리적으로 가능한가? 총기와 화약 원료를 마트에서 장을 보듯 구매할 수 있는 미국의 환경이야말로 테러리스트들에게는 더할 나위 없는 조건 아니던가?

이미 2013년 보스턴 마라톤 테러는 압력솥 하나로도 세상을 공포에 빠뜨릴 수 있음을 증명한 있다. 10여 년이 지난 지금, 드론과 정밀 폭탄 제조법은 다크웹을 통해 누구나 손에 넣을 수 있는 '상식'에 불과하다.

여기에 현 행정부의 거침없는 행보와 트럼프 식의 극단적 대외 정책은 불에 기름을 붓고 있다. 목적과 의미를 알수 없는 강경 일변도의 외교는 중동의 분노를 조직화하고, 잠재적 테러범들에게 '성전(聖戰)'의 명분을 쥐여주고 있다.

외교적 중재가 사라진 자리에 남은 것은 보복의 악순환뿐이며, 그 보복의 무대로 전 세계의 이목이 쏠리는 월드컵보다 매력(?)적인 곳은 없다.

스포츠는 정치를 초월한다고 말한다. 그러나 정치가 스포츠를 파괴하는 것은 한순간이다.

지금처럼 국제 정세가 파멸로 치닫고 미국 내부의 치안 불안이 최고조에 달한 상황에서 강행되는 월드컵은, 자칫 인류 역사상 가장 화려한 '테러 무대'가 될지도 모른다.

미국과 국제축구연맹(FIFA)은 어처구니없는 평화상 수여와 장밋빛 수익 지표를 살피기 전에, 뮌헨의 망령이 다가올 수 있음을 직시해야 한다. 안전이 담보되지 않은 골잔치는 비명이 난무하는 아수라장의 서곡일 뿐이다.

지금 필요한 것은 축구공의 궤적이 아니라, 총성을 멈추게 할 단호한 외교적 결단과 철저하다 못해 가혹한 보안 대책이다. 시간이 얼마 남지 않았다.

조금은 낡은..어쩌면 이른..